w�sste sie bereits, was als N�chstes kam.
Und dann?
Er fiel hin und war tot. Ziemlich typisch
f�r William Wolfe, auf diese Weise hatte er
wie immer das letzte Wort.
Es tut mir so leid , sagte Grace leise, f�r
euch alle.
Wenn �berhaupt, sollte dein Mitleid
meinen j�ngeren Geschwistern gelten ,
wehrte Lucas sich. Mitgef�hl war er nicht ge-
wohnt und er hatte es auch nicht verdient.
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Nicht er hatte seine Schwester gerettet, son-
dern sein �lterer Bruder!
Sobald Jacob vor Gericht entlastet war,
legte er sein eigenes Leben auf Eis, um f�r
uns alle da zu sein. Das war typisch f�r ihn,
gener�s bis zur Selbstaufgabe. Der perfekte
�ltere Bruder, aber er selbst wurde mit sein-
er Schuld am Tod unseres Vaters nicht
fertig.
Lucas r�usperte sich heftig. Was hat der
alte Bastard schon getan, um Reue zu
verdienen? Das war keine Frage, sondern
ein eisiges Statement. Jede Nacht in den
vergangenen Jahren habe ich davon
getr�umt, ihn selbst umgebracht zu haben.
Ich hasste ihn so sehr, dass ich keine Minute
darauf verschwendet h�tte, meine Tat zu
bereuen. Ganz egal, ob es ein Unfall oder Ab-
sicht gewesen w�re.
Was ist es dann, woran du so schwer
tr�gst? , fragte Grace ruhig. Irgendetwas
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lastet so immens auf dir, dass du darunter
fast zusammenbrichst.
Nur mein eigenes Ich. Lucas Wolfe & ,
gab er genauso ruhig zur�ck. Als Jacob ver-
schwand, war es an mir, die Verantwortung
f�r meine j�ngeren Geschwister zu �berneh-
men. Einen schlechteren H�ter h�tte man
wohl schwerlich finden k�nnen, um es milde
auszudr�cken. Irgendwann bin auch ich ein-
fach gegangen und habe sie im Stich
gelassen. Das ist die Sorte Mann, zu der ich
geh�re.
Damals warst du kein Mann, sondern
ebenfalls fast noch ein Kind , erinnerte
Grace ihn sanft. Ein Teenager, der sein
Leben lang nur Ablehnung und Brutalit�t
kennengelernt hat. Ich finde, du solltest
nicht so hart und unfair mit dir selbst ins
Gericht gehen.
Sekundenlang schaute Lucas sie einfach
nur an.
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Statt eines erotischen Knisterns lag pl�tz-
lich die ungeschminkte Geschichte seiner
Vergangenheit zwischen ihnen. Jetzt z�hlten
nicht sein Charme und sein Wortwitz, son-
dern seine Fehler und Vers�umnisse. Wie
sehr hatte er darauf geachtet, so eine Situ-
ation nie entstehen zu lassen. Und doch war
er es selbst, der Grace den ganzen M�ll
seines Lebens einfach zu F��en warf.
Ich habe es schon einmal versucht dir zu
erkl�ren. Seine Stimme klang wie gebor-
stenes Glas. Niemand hat mir je etwas zu-
getraut oder auch nur das Geringste von mir
erwartet. So war es schon immer, und daran
hat sich nichts ge�ndert & bis heute. Warum
ist es bei dir anders, Grace?
Ihr klarer Blick lie� ihn nicht los, als sie
gewollt nachl�ssig mit den Schultern zuckte.
Vielleicht weil es an der Zeit ist, dir endlich
einmal eine reelle Chance zu geben? Sowie
einen kleinen Ansto� & Dann senkte sie den
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Kopf und k�sste mit ihren weichen Lippen
die Innenfl�che seiner Hand.
Und Lucas Wolfe war besiegt &
10. KAPITEL
Wie hypnotisiert starrte Grace auf das Titel-
blatt der Boulevardzeitung und f�hlte, wie
ihr das Blut aus dem Kopf wich. Ihr Magen
krampfte sich zusammen, und einen Mo-
ment f�rchtete sie, ohnm�chtig zu werden.
Die Knie zitterten erb�rmlich, doch weder
gaben sie unter ihr nach noch verlor sie das
Bewusstsein, so sehr sie sich das in diesem
Moment auch w�nschte.
Stattdessen �berflog sie den rei�erischen
Artikel, den ihr eine sichtlich verst�rte Mit-
arbeiterin des Teams zu Beginn des mor-
gendlichen Meetings in die Hand gedr�ckt
hatte. Dabei hatte Grace nur ganz kurz letzte
Anweisungen vor der gro�en Gala
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weitergeben wollen, die heute Abend auf
Wolfe Manor stattfinden sollte.
Tut mir schrecklich leid , murmelte
Sophie mit ged�mpfter Stimme.
Genauso gut h�tte sie auch laut schreien
k�nnen. Grace h�rte ohnehin nichts anderes
als den eigenen Herzschlag in den Ohren. Sie
konnte nicht fassen, was da in gro�en Let-
tern gedruckt stand.
Lucas wieder in seinem Element? Wolfe
l�sst seinen legend�ren Charme spielen,
um alterndes Bademodenmodel zu
umgarnen &
Der dazugeh�rige Text bezog sich nicht nur
auf das Bild von Lucas und ihr in der Bar,
wie sie sich auf seinem Scho� rekelte und sie
sich leidenschaftlich hinter dem Schleier ihr-
er wilden Lockenm�hne k�ssten. Viel
schlimmer war, dass auch alle Bilder aus
dem alten Sportmagazin in der Zeitung
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abgedruckt waren in voller Gr��e und
Farbe!
Grace stand da wie aus Stein gemei�elt. So
f�hlt es sich also an, wenn das Leben um
einen herum in tausend Scherben zerf�llt.
Wie hatte das nur passieren k�nnen?
In wenigen Stunden sollte der gr��te
Event ihrer Karriere stattfinden, und die Zei-
tungen waren voll von ihren Fast-Nacktfo-
tos! Trotz aller Bem�hungen des Hartington,
an die Neuzeit anzuschlie�en, war das
sicherlich nicht die Reputation, die der
Chefetage zusagen w�rde. Aber noch schlim-
mer als die Ver�ffentlichung der Bademod-
enfotos war der Umstand, dass nun jeder
angefangen bei ihrem Mitarbeiterstab �ber
s�mtliche Bewohner von Wolfstone
wusste, dass sie mit Lucas Wolfe ins Bett
ging.
Und alle schienen sich im Pig s Head ver-
sammelt zu haben, um sich auf keinen Fall
ihre Reaktion entgehen zu lassen.
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Grace wartete auf die Panik und Seelen-
pein, die sie noch vor wenigen Tagen in einer
�hnlichen Situation im B�ro von Lucas �ber-
fallen hatte, doch nichts passierte. Alles in
ihr blieb ruhig.
Tut mir wirklich leid, Grace , versicherte
Sophie ihr noch einmal wispernd, aber ich
dachte, du solltest wissen, dass es inzwis-
chen wohl jeder gelesen hat.
Ein schneller Blick in die Runde und den
Hintergrund der Gaststube best�tigte ihr
das. Auf allen Tischen sah sie ein Exemplar
der Morgenzeitung. Inzwischen lag sie wahr-
scheinlich auf jedem Fr�hst�ckstisch in Eng-
land & oder der ganzen Welt. Kein Zweifel,
dass auch ihre Mutter in Racine, Texas,
voller Genugtuung lesen konnte, dass sich
ihre h�sslichen Prognosen, was die verwerf-
liche Moral ihrer einzigen Tochter anging,
schlie�lich doch noch bewahrheitet hatten.
Danke, Sophie , sagte sie mit so viel
W�rde, wie sie noch aufbringen konnte.
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Grace sah und h�rte alles wie aus gro�er
Distanz. Sie befand sich mitten in ihrem
gr��ten Albtraum, und trotzdem schien sie
das Geschehen um sie herum nicht zu betref- [ Pobierz całość w formacie PDF ]
